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야구 레전드 이종범이 시즌 도중 KT 위즈를 떠나 JTBC 예능 프로그램 ‘최강야구’의 감독으로 합류합니다. 이례적인 행보가 야구계와 방송계를 뒤흔들고 있습니다. 그 배경과 파장을 정리해드립니다.
🧨 시즌 중 KT 퇴단, 전격 결정
2025년 6월 27일, KT 위즈는 공식적으로 이종범 코치의 1군 엔트리 말소와 함께 자진 퇴단을 발표했습니다.
그는 2024년 말부터 외야·주루 코치로, 그리고 올해 5월부터는 1군 타격 코치로 활약해왔습니다.
하지만 시즌 전반기도 끝나지 않은 시점에서의 퇴단은 매우 이례적인 일입니다.
KT는 “본인의 의사를 존중했다”고 밝혔으며, 감독인 이강철 감독 역시 “떠나는 사람은 가서 잘하면 된다”고 유연하게 반응했습니다.
🎬 JTBC ‘최강야구’ 차기 시즌 감독으로 확정
이종범은 KT 퇴단 직후, JTBC의 인기 예능 ‘최강야구’의 새 감독으로 합류한다는 소식이 보도됐습니다.
‘최강야구’는 전·현직 프로 선수들과 아마추어 팀이 맞붙는 야구 기반 리얼리티 예능 프로그램으로, 야구팬은 물론 일반 시청자들에게도 큰 인기를 끌고 있습니다.
JTBC는 이종범 감독을 중심으로 차기 시즌을 2025년 9월 방송 목표로 제작 중이며, 선수단 및 코칭스태프는 조만간 공개될 예정입니다.
🔥 김성근 vs 이종범? 야구 예능 경쟁 본격화
이종범의 ‘최강야구’ 감독 합류는 단순한 방송 출연을 넘어, 야구 예능 시장의 경쟁 구도에도 큰 영향을 미칠 전망입니다.
특히 김성근 감독이 이끄는 라이벌 프로그램 **‘불꽃야구’**와의 예능 맞대결이 예고되며 야구팬들의 기대를 모으고 있습니다.
⚖️ ‘최강야구’ 제작사 분쟁 이슈까지
한편 JTBC는 기존 제작사 ‘스튜디오 C1’과의 제작비·저작권 분쟁을 겪고 있습니다.
- JTBC는 회당 과도한 제작비 청구 문제를 지적하며 제작사 교체 및 재편성에 나섰고,
- C1은 이에 반박하며 법적 대응 가능성까지 제기한 상황입니다.
이런 상황에서 이종범이라는 상징성 있는 인물을 감독으로 영입한 건 JTBC의 강력한 승부수로 해석됩니다.
👨🏫 이종범의 야구 인생과 지도자 이력
- KBO 통산 1,706경기, 타율 0.297, 194홈런, 510도루
- 1994년 한 시즌 최다 도루(84개) 기록 보유
- 일본 주니치 드래건스, KIA 타이거즈 등에서 활약
- 은퇴 후 한화·LG 코치, 국가대표팀 지도, 해설위원, 미국 MLB 연수 경험
그의 아들 이정후도 현재 MLB 샌프란시스코 자이언츠 소속으로 활약 중입니다.
부자(父子)가 모두 세계 무대에서 활약하는 유일무이한 야구 패밀리입니다.
🔍 이종범 감독의 예능 합류, 어떻게 볼 것인가?
야구계에서는 이종범의 예능 합류를 두고 찬반이 엇갈립니다.
- “예능이라고 해도 야구 콘텐츠이기에 감독 경험을 쌓는 좋은 기회”라는 긍정적 시선
- “시즌 도중 팀을 떠나 방송에 나서는 건 비상식적”이라는 비판도 존재
그러나 분명한 건, 그의 출연이 야구 예능 시장 전체에 큰 활력을 불어넣을 것이라는 점입니다.
📌 핵심 요약
| 소속 변화 | KT 위즈 코치 → JTBC 최강야구 감독 |
| 시점 | 2025년 6월 시즌 중 |
| 방송 일정 | 2025년 9월 첫 방송 예정 |
| 경쟁 구도 | ‘불꽃야구’ vs ‘최강야구’ |
| 화제 포인트 | 전례 없는 시즌 중 예능 이적, 방송·스포츠 간 경계 허물기 |
📣 마무리: 레전드의 새로운 도전, 시청률까지 잡을까?
이종범 감독의 ‘최강야구’ 합류는 단순한 화제성 이상의 의미를 지닙니다.
그의 지도력이 예능에서도 통할 수 있을지,
시청자와 야구팬 모두를 사로잡을 수 있을지,
그리고 제작사 분쟁 속 JTBC의 선택이 옳았는지를 가늠할 수 있는 중요한 분기점이 될 것입니다.
9월 첫 방송 이후에는 ‘최강야구’ 리뷰 및 시청률 분석 포스팅도 연재할 예정이니, 블로그 구독과 댓글로 많은 의견 부탁드립니다!
